他坐在房间最远的角落里，读着一本叫做《微积分》的精装书。Terence 当时只是一个七岁的小孩子。在见过他的两个兄弟之后，我和 Terence 一起去了他父亲的书房，经过简短的聊天，我开始对这个天赋异禀的小孩进行评估。」
如果我发现老师讲的话题我很感兴趣，我可能会利用上课时间自己试验相关数学方法，可能是尝试替换老师在黑板上写的解答中的一些步骤，也可能是插入一些数字来找出特例和寻找范式。相反，如果我发现老师讲的话题太无聊了，那我会像其他觉得无聊的同学一样在课上涂鸦。无论是哪种情况，我都没有做过详细的笔记，也没有养成系统学习的习惯。
我能够模糊地回忆起这个领域的一个基本结论，但是无法准确地描述它，给出正确的证明，或者描述它可以用来做什么、与什么有关。我记得很清楚，主考官问的问题越来越简单，试图让我能够给出令人满意的答案；他们花了几分钟，例如让我推导拉普拉斯基本解。我一直没太留意调和分析在其他领域的应用，如偏微分方程和复分析（complex analysis），当我把波动方程的传播算子（propagator）用傅里叶乘子表示出来时，我根本没认出来它，也说不出任何有意义的东西。
当然，在这方面我并不总是成功，比如导师给我的第一个问题，我在拿到博士学位五年后才成功解决。不过，在研究生生涯的最后两年里，我写了一篇不错的论文，发表了一些文章，并开始了作为一名数学家的职业生涯。回想起来，那次失落的考试经历对当时的我来说，可能是最好的事情了。
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