据《今日美国》报道，日本汽车巨头丰田公司支持的初创企业Cartivator Resource Management（以下简称CRM）日前发布了一款飞行汽车原型，宣称要在2020年东京奥运会上从空中点燃奥运火炬。尽管这家公司还未正式与丰田合作，但丰田宣称正探索自己的“空中方案”，其职员也在自愿的基础上帮助这家创企开发。
图：丰田支持的创企Cartivator项目领导人中村翼（Tsubasa Nakamura，左3）正观看该公司飞行汽车测试模型试飞，另一名成员（左4）正遥控操作汽车
丰田表示，自家飞行汽车计划还处于“非常早的起步阶段”，并称“还没有任何商业化的计划”。尽管如此，世界第二大汽车制造商的参与也反映了飞行汽车领域向前迈进了一大步，让“飞行汽车能否成为现实”的争论变得更加激烈。丰田公司在声明中称：“在公司内部，我们正积极推动交通工具的广泛研究和开发，包括航空方案，这可能会促进未来社会繁荣。”
可以肯定，初创企业CRM起步并不顺利。使用铝制框架、8个螺旋桨和传感器，框架底部还附有篮球作为衬垫，CRM的飞行汽车Sky Drive在飞离地面几秒种后坠向地面损毁。其他飞行测试随后被放弃。这绝非像莱特兄弟那样创造历史的日子。
但CRM从丰田公司获得40万美元资助，他们认为起飞升空取得了成功，并公布了2019年载人飞行路线图。项目领导人中村翼（Tsubasa Nakamura）在微博上称，该公司将在11月份公布重新设计的飞行汽车原型。他写道：“我真的非常感激丰田公司、其他公司以及个人的支持，有了这些支持我们就能加速开发速度。”
CRM显然将自己置于与其他高调飞行汽车的直接竞争位置，包括谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）和Uber。同时许多初创企业都在研发飞行汽车，包括荷兰PAL-V公司、斯洛伐克的AeroMobil公司，它们都已经接到飞行汽车（需要跑道和飞行员驾驶证）订单。美国马萨诸塞州的Terrafugia公司与德国Lilium Aviation公司则在开发能够垂直起降的飞行汽车。
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